Wat het onderzoek laat zien

Hieronder is het bewijs per soort gegroepeerd, van het laboratorium tot de mens.

In het laboratorium

• Koperopname (Nature, 1980): het peptide vormde complexen met koper en verhoogde de koperopname in gekweekte leverkankercellen.
• Collageenproductie (FEBS Letters, 1988): in fibroblastkweken begon de collageensynthese al te stijgen bij een biljoenste mol per liter en piekte bij een miljardste. Het aantal cellen veranderde niet.
• Vrijkomen van ijzer (1990): GHK-Cu verminderde in een testsysteem het vrijkomen van ijzer uit ferritine, wat de auteurs in verband brachten met minder oxidatieve schade in beschadigd weefsel.
• Longfibroblasten en genen (Genome Medicine, 2012): GHK keerde een genpatroon om dat samenhangt met de ernst van emfyseem. Bij fibroblasten uit COPD-longen herstelde het hun vermogen om collageengels samen te trekken en te hervormen.

Bij dieren

• Wondkamers bij ratten (J Clin Invest, 1993): herhaalde injecties met GHK-Cu verhoogden het gehalte aan collageen, eiwit, DNA en glycosaminoglycanen dosisafhankelijk. Een controletripeptide had geen effect.
• Overzichten van Pickart en collega's beschrijven ook sneller herstel bij meerdere diersoorten en bescherming van lever en maagslijmvlies bij knaagdieren. Die samenvattingen komen grotendeels van de oorspronkelijke onderzoeksgroep van het peptide.

Bij mensen

• Na laserresurfacing (Arch Facial Plast Surg, 2006): 13 patiënten die rond de mond met een CO₂-laser waren behandeld, gebruikten huidverzorging met of zonder GHK-Cu. Een geblindeerde beoordeling vond geen verschil in roodheid, rimpels of algehele huidkwaliteit. Patiënten met GHK-Cu meldden wel een hogere tevredenheid.
• Cosmetische studies: overzichten van de ontdekker van het peptide melden dat crèmes de stevigheid, fijne lijntjes en pigmentatie verbeterden in gecontroleerde studies bij verouderde huid. Veel daarvan waren klein, verbonden aan de industrie of niet volledig gepubliceerd, dus onafhankelijke bevestiging is beperkt.
• Geïnjecteerd GHK-Cu: we hebben geen gepubliceerde gecontroleerde studies gevonden naar geïnjecteerd GHK-Cu bij mensen.

Afweging

GHK-Cu laat in cel- en dierstudies consequent een ondersteunend effect zien op collageen en weefselherstel. Het bewijs bij mensen is veel zwakker en komt vooral van cosmetica die op de huid worden aangebracht. Beweringen dat het duizenden genen „reset” zijn gebaseerd op computeranalyse van labgegevens, niet op uitkomsten bij patiënten.

Onbeantwoorde vragen

• Brengen huidproducten genoeg peptide door de intacte huid om verschil te maken?
• Wat doet langdurige blootstelling aan toegevoegde koperpeptiden in het lichaam?
• De vroegste studie meldde dat het de groei van tumorcellen stimuleerde; latere overzichten beschrijven antikankereffecten. Wat geldt in welke situatie?
• Hoe zuiver en stabiel is materiaal dat buiten gereguleerde cosmetische toeleveringsketens wordt verkocht?

Bronnen

1. Pickart L, Thaler MM. Tripeptide in human serum which prolongs survival of normal liver cells and stimulates growth in neoplastic liver. Nat New Biol. 1973;243:85-87. PMID 4349963
2. Pickart L, et al. Growth-modulating plasma tripeptide may function by facilitating copper uptake into cells. Nature. 1980;288:715-717. PMID 7453802
3. Freedman JH, et al. Structure of the glycyl-L-histidyl-L-lysine-copper(II) complex in solution. Biochemistry. 1982;21:4540-4544. PMID 6291585
4. Maquart FX, et al. Stimulation of collagen synthesis in fibroblast cultures by the tripeptide-copper complex glycyl-L-histidyl-L-lysine-Cu2+. FEBS Lett. 1988;238:343-346. PMID 3169264
5. Miller DM, et al. Effects of glycyl-histidyl-lysyl chelated Cu(II) on ferritin dependent lipid peroxidation. Adv Exp Med Biol. 1990;264:79-84. PMID 2244543
6. Maquart FX, et al. In vivo stimulation of connective tissue accumulation by the tripeptide-copper complex glycyl-L-histidyl-L-lysine-Cu2+ in rat experimental wounds. J Clin Invest. 1993;92:2368-2376. PMID 8227353
7. Miller TR, et al. Effects of topical copper tripeptide complex on CO2 laser-resurfaced skin. Arch Facial Plast Surg. 2006;8:252-259. PMID 16847171
8. Pickart L. The human tri-peptide GHK and tissue remodeling. J Biomater Sci Polym Ed. 2008;19:969-988. PMID 18644225
9. Campbell JD, et al. A gene expression signature of emphysema-related lung destruction and its reversal by the tripeptide GHK. Genome Med. 2012;4:67. PMID 22937864
10. Pickart L, Vasquez-Soltero JM, Margolina A. GHK peptide as a natural modulator of multiple cellular pathways in skin regeneration. Biomed Res Int. 2015;2015:648108. PMID 26236730
11. Pickart L, Margolina A. Regenerative and protective actions of the GHK-Cu peptide in the light of the new gene data. Int J Mol Sci. 2018;19:1987. PMID 29986520