Cosa mostra la ricerca

Di seguito le prove sono raggruppate per tipo, dal laboratorio fino alle persone.

In laboratorio

• Assorbimento del rame (Nature, 1980): il peptide ha formato complessi con il rame e ne ha aumentato l'assorbimento da parte di cellule di cancro epatico in coltura.
• Produzione di collagene (FEBS Letters, 1988): nelle colture di fibroblasti la sintesi di collagene ha cominciato ad aumentare già a un millesimo di miliardesimo di mole per litro e ha raggiunto il massimo a un miliardesimo. Il numero di cellule non è cambiato.
• Rilascio di ferro (1990): il GHK-Cu ha ridotto il rilascio di ferro dalla ferritina in un sistema di prova, effetto che gli autori hanno collegato a un minore danno ossidativo nel tessuto lesionato.
• Fibroblasti polmonari e geni (Genome Medicine, 2012): il GHK ha invertito un modello genico legato alla gravità dell'enfisema. Nei fibroblasti di polmoni con BPCO ha ripristinato la capacità di contrarre e rimodellare i gel di collagene.

Negli animali

• Camere di ferita nei ratti (J Clin Invest, 1993): iniezioni ripetute di GHK-Cu hanno aumentato il contenuto di collagene, proteine, DNA e glicosaminoglicani in modo dipendente dalla dose. Un tripeptide di controllo non ha avuto alcun effetto.
• Le rassegne di Pickart e colleghi descrivono anche una guarigione più rapida in diverse specie e una protezione del fegato e della mucosa gastrica nei roditori. Queste sintesi provengono soprattutto dal gruppo di ricerca originale del peptide.

Nelle persone

• Dopo il resurfacing laser (Arch Facial Plast Surg, 2006): 13 pazienti sottoposti a laser CO₂ intorno alla bocca hanno usato un trattamento con o senza GHK-Cu. Una valutazione in cieco non ha trovato differenze in arrossamento, rughe o qualità complessiva della pelle. I pazienti trattati con GHK-Cu hanno però riferito una maggiore soddisfazione.
• Studi cosmetici: le rassegne dello scopritore del peptide riportano che le creme hanno migliorato compattezza, rughe sottili e pigmentazione in studi controllati sulla pelle invecchiata. Molti erano piccoli, legati all'industria o non pubblicati per intero, quindi le conferme indipendenti sono limitate.
• GHK-Cu iniettabile: non abbiamo trovato studi controllati pubblicati sul GHK-Cu iniettabile nelle persone.

Un bilancio

Il GHK-Cu dà risultati coerenti negli studi su cellule e animali per quanto riguarda il sostegno al collagene e alla riparazione dei tessuti. Le prove sulle persone sono molto più deboli e provengono soprattutto da cosmetici topici. Le affermazioni secondo cui «resetterebbe» migliaia di geni si basano su un'analisi al computer di dati di laboratorio, non su risultati nei pazienti.

Domande senza risposta

• Quanto peptide dei prodotti topici attraversa la pelle integra in quantità sufficiente da contare?
• Che effetto ha sull'organismo un'esposizione prolungata a peptidi di rame aggiunti?
• Il primo studio riportava una stimolazione delle cellule tumorali; rassegne successive descrivono azioni antitumorali. Cosa vale in quale contesto?
• Quanto è puro e stabile il materiale venduto al di fuori delle filiere regolamentate dei cosmetici?

Fonti

1. Pickart L, Thaler MM. Tripeptide in human serum which prolongs survival of normal liver cells and stimulates growth in neoplastic liver. Nat New Biol. 1973;243:85-87. PMID 4349963
2. Pickart L, et al. Growth-modulating plasma tripeptide may function by facilitating copper uptake into cells. Nature. 1980;288:715-717. PMID 7453802
3. Freedman JH, et al. Structure of the glycyl-L-histidyl-L-lysine-copper(II) complex in solution. Biochemistry. 1982;21:4540-4544. PMID 6291585
4. Maquart FX, et al. Stimulation of collagen synthesis in fibroblast cultures by the tripeptide-copper complex glycyl-L-histidyl-L-lysine-Cu2+. FEBS Lett. 1988;238:343-346. PMID 3169264
5. Miller DM, et al. Effects of glycyl-histidyl-lysyl chelated Cu(II) on ferritin dependent lipid peroxidation. Adv Exp Med Biol. 1990;264:79-84. PMID 2244543
6. Maquart FX, et al. In vivo stimulation of connective tissue accumulation by the tripeptide-copper complex glycyl-L-histidyl-L-lysine-Cu2+ in rat experimental wounds. J Clin Invest. 1993;92:2368-2376. PMID 8227353
7. Miller TR, et al. Effects of topical copper tripeptide complex on CO2 laser-resurfaced skin. Arch Facial Plast Surg. 2006;8:252-259. PMID 16847171
8. Pickart L. The human tri-peptide GHK and tissue remodeling. J Biomater Sci Polym Ed. 2008;19:969-988. PMID 18644225
9. Campbell JD, et al. A gene expression signature of emphysema-related lung destruction and its reversal by the tripeptide GHK. Genome Med. 2012;4:67. PMID 22937864
10. Pickart L, Vasquez-Soltero JM, Margolina A. GHK peptide as a natural modulator of multiple cellular pathways in skin regeneration. Biomed Res Int. 2015;2015:648108. PMID 26236730
11. Pickart L, Margolina A. Regenerative and protective actions of the GHK-Cu peptide in the light of the new gene data. Int J Mol Sci. 2018;19:1987. PMID 29986520