Jak odkryto GHK-Cu

GHK-Cu nie został zaprojektowany w laboratorium. Odkryto go przypadkiem, gdy pewien badacz zastanawiał się, dlaczego stara tkanka zachowuje się inaczej niż młoda.

Pytanie o starzejącą się krew

Na początku lat 70. Loren Pickart badał, dlaczego tkanka wątroby osób starszych zachowuje się inaczej niż młoda. Według jego późniejszych relacji stara tkanka wystawiona na działanie osocza młodszych osób wytwarzała białka bardziej przypominające te z młodej tkanki, a on przypisał część tego efektu małemu czynnikowi w osoczu. W 1973 roku obaj badacze opisali go w Nature New Biology jako tripeptyd, który dłużej utrzymywał przy życiu prawidłowe komórki wątroby. Już tytuł tego samego artykułu wspominał, że pobudzał on też wzrost komórek nowotworu wątroby.

Związek z miedzią

Oczyszczając peptyd, zespół Pickarta zauważył, że raz po raz pojawia się on razem z miedzią. W 1980 roku opisali w Nature, że tripeptyd łatwo tworzy kompleks z miedzią(II) i pomaga hodowanym komórkom raka wątroby pobierać ten metal. Zwrócili uwagę, że jego budowa przypomina miejsce transportu miedzi w albuminie. Badanie z 1982 roku opisało następnie, jak miedź jest utrzymywana w roztworze.

Kolagen i rany

Pod koniec lat 80. François-Xavier Maquart i współpracownicy z francuskiego Reims stwierdzili, że GHK-Cu zwiększa wytwarzanie kolagenu przez fibroblasty przy niezwykle niskich stężeniach. W 1993 roku ta sama grupa wykazała, że wstrzykiwanie go do małych komór ranowych pod skórą szczurów zwiększało gromadzenie się kolagenu i innych składników tkanki łącznej.

Wejście do pielęgnacji skóry

W kolejnych dekadach GHK-Cu trafił do komercyjnych produktów do skóry i włosów pod nazwą copper tripeptide-1, a sam Pickart kierował później firmą badawczą zajmującą się pielęgnacją skóry. Duża część pozytywnych dowodów dotyczących ludzkiej skóry pochodzi z przeglądów jego grupy i z badań finansowanych przez firmy.

Era danych genetycznych

W 2012 roku zespół z Boston University, University of British Columbia i Groningen wykorzystał dużą bazę danych o wpływie leków na geny, zwaną Connectivity Map. Odkryto, że GHK potrafi odwrócić wzorzec aktywności genów związany z uszkodzeniem płuc w rozedmie. Na nowo rozbudziło to zainteresowanie peptydem poza kosmetyką, choć nadal jest to wynik laboratoryjny.