Jak byl GHK-Cu objeven

GHK-Cu nebyl navržen v laboratoři. Byl nalezen náhodou, když se jeden výzkumník ptal, proč se stará tkáň chová jinak než mladá.

Otázka stárnoucí krve

Na počátku 70. let zkoumal Loren Pickart, proč se jaterní tkáň starších lidí chová jinak než mladá. Podle jeho pozdějších vyprávění vytvářela stará tkáň vystavená plazmě mladších lidí bílkoviny podobnější těm z mladé tkáně a on část tohoto účinku připsal malému faktoru v plazmě. V roce 1973 jej oba popsali v Nature New Biology jako tripeptid, který déle udržoval naživu normální jaterní buňky. Už název téhož článku uváděl, že také podporoval růst buněk nádoru jater.

Spojení s mědí

Při čištění peptidu si Pickartův tým všiml, že se opakovaně objevuje spolu s mědí. V roce 1980 v Nature uvedli, že tripeptid snadno vytváří komplex s mědí(II) a pomáhá kultivovaným buňkám rakoviny jater kov přijímat. Upozornili, že jeho struktura připomíná místo pro transport mědi na albuminu. Studie z roku 1982 pak popsala, jak je měď v roztoku vázána.

Kolagen a rány

Na konci 80. let zjistili François-Xavier Maquart a jeho kolegové ve francouzské Remeši, že GHK-Cu zvyšuje tvorbu kolagenu fibroblasty při mimořádně nízkých koncentracích. V roce 1993 tatáž skupina ukázala, že jeho vstřikování do malých ranových komůrek pod kůží potkanů zvyšovalo hromadění kolagenu a dalších složek pojivové tkáně.

Cesta do péče o pleť

V následujících desetiletích se GHK-Cu dostal do komerčních přípravků na pleť a vlasy pod názvem copper tripeptide-1 a sám Pickart později vedl výzkumnou firmu zaměřenou na péči o pleť. Velká část příznivých důkazů na lidské kůži pochází z přehledů jeho skupiny a ze studií financovaných firmami.

Éra genetických dat

V roce 2012 využil tým z Bostonské univerzity, Univerzity Britské Kolumbie a z Groningenu rozsáhlou databázi účinků léčiv na geny nazvanou Connectivity Map. Zjistili, že GHK dokáže zvrátit vzorec genové aktivity spojený s poškozením plic při rozedmě. To znovu probudilo zájem o peptid i mimo kosmetiku, i když jde stále o laboratorní zjištění.